Definición técnica
La deposición de dureza es un porcentaje calculado que se utiliza para indicar en qué medida los minerales que generan dureza se han depositado como incrustaciones a partir del agua del sistema, en lugar de permanecer disueltos en circulación.
En los sistemas de calefacción, la dureza se asocia principalmente a minerales como el calcio y el magnesio. En condiciones adecuadas —sobre todo con temperaturas elevadas y una química favorable de alcalinidad y pH—, estos minerales pueden volverse menos solubles y formar depósitos sólidos en las superficies internas. Fernox utiliza específicamente el % de deposición de dureza como parámetro en los análisis de agua de laboratorio, y sus directrices técnicas lo describen como un método para determinar la cantidad de cal presente en un sistema. (Fernox)
A diferencia de la dureza total, que describe la concentración de minerales que generan dureza y que permanecen en el agua, el % de deposición de dureza pretende indicar cuánta dureza podría haberse perdido ya del agua por haberse depositado dentro del sistema de calefacción.
Definición simplificada
El % de deposición de dureza indica qué cantidad de la dureza del agua podría haberse convertido en cal dentro del sistema de calefacción.
Un porcentaje más alto sugiere que una mayor cantidad de minerales que generan dureza se ha depositado en componentes como la caldera o el intercambiador de calor, en vez de permanecer disuelta en el agua.
La deposición de dureza es importante porque puede ayudar a identificar si se está formando o ya se ha formado cal dentro del sistema de calefacción, incluso cuando el agua en circulación ya no contiene niveles especialmente altos de dureza disuelta.
Esto es importante porque, una vez que el calcio y otros minerales que generan dureza se depositan en las superficies internas, su concentración en el agua en circulación puede disminuir. Por lo tanto, fijarse únicamente en el nivel actual de dureza podría dar una imagen incompleta de la exposición previa del sistema al agua dura.
Un resultado elevado de deposición de minerales que generan dureza puede indicar:
Formación de cal dentro del sistema de calefacción.
Depósito de minerales que generan dureza en superficies de alta temperatura, como los intercambiadores de calor de la caldera.
Antecedentes de llenado o rellenado con agua dura de la red.
Condiciones químicas del agua que favorecen la precipitación del carbonato de calcio.
Acumulación progresiva de cal en conductos de agua estrechos.
Una posible necesidad de realizar más investigaciones, limpiar o descalcificar.
Las recomendaciones técnicas de Fernox destacan que la cal puede afectar negativamente a los sistemas de calefacción al provocar una transferencia de calor ineficiente, obstrucciones y un aumento del ruido de la caldera. La cal depositada en un intercambiador de calor puede crear una capa aislante irregular entre el agua y la superficie de transferencia de calor.
Por lo tanto, la deposición de minerales que generan dureza puede contribuir a:
Menor eficiencia en la transferencia de calor.
Mayor consumo energético.
Flujo de agua restringido.
Sobrecalentamiento localizado de las superficies de transferencia de calor.
Aumento del ruido de la caldera o del intercambiador de calor.
Menor rendimiento del aparato.
Obstrucciones en conductos de agua estrechos.
Mayor esfuerzo en los componentes del sistema.
Menor vida útil de los componentes o del aparato cuando la acumulación de cal es considerable.
La cal en los sistemas de calefacción es especialmente importante en torno a los intercambiadores de calor, porque es más probable que se depositen minerales de dureza en las superficies calientes. Fernox también señala que la cal puede empezar a depositarse y afectar al rendimiento del sistema incluso en agua con niveles de dureza relativamente modestos. (Fernox)
El porcentaje de deposición de dureza normalmente no debe evaluarse de forma aislada. Es un indicador derivado y debe considerarse junto con parámetros como la dureza total, el calcio, la alcalinidad M, la alcalinidad P, el pH y la conductividad para entender por qué puede producirse la deposición de dureza.
Un porcentaje alto de deposición de dureza no indica necesariamente que actualmente haya grandes cantidades de incrustaciones sueltas circulando en el agua. En cambio, indica que la dureza puede haberse eliminado de la solución y depositado en las superficies internas del sistema.
Esta distinción es importante: un sistema puede presentar una dureza disuelta relativamente baja porque parte de la dureza original ya se ha depositado en forma de incrustaciones.
Por tanto, el resultado debe interpretarse teniendo en cuenta la dureza del agua de llenado original, la química actual del agua del sistema, la temperatura del sistema, los requisitos del aparato y las directrices aplicables sobre la calidad del agua.
