Definición técnica
El zinc total mide la concentración de todo el zinc presente en el agua del sistema de calefacción, expresada en miligramos por litro (mg/L). Dependiendo del método de laboratorio, esto puede incluir tanto iones de zinc disueltos como zinc contenido en partículas finas en suspensión o productos de corrosión.
El zinc puede estar presente en los sistemas de calefacción debido a accesorios y válvulas de latón, componentes galvanizados, aleaciones que contienen zinc y ciertos productos químicos de tratamiento. El latón es particularmente relevante porque es principalmente una aleación de cobre y zinc.
Por lo tanto, una concentración elevada de zinc total puede proporcionar información útil sobre la corrosión o el deterioro de los componentes del sistema que contienen zinc, especialmente si se analiza junto con el cobre, el cobre disuelto, el pH, el cloruro y otros parámetros relacionados con la corrosión.
Definición simplificada
El zinc total mide la cantidad de zinc presente en el agua del sistema de calefacción, incluido tanto el zinc disuelto como el zinc contenido en partículas pequeñas.
Los niveles más altos pueden indicar que los accesorios, las válvulas de latón u otros componentes que contienen zinc se están corroyendo o deteriorando. Analizar el zinc ayuda a identificar cambios en estos materiales y el estado general del agua del sistema.
El zinc total es importante porque los niveles elevados pueden indicar corrosión de componentes que contienen zinc o la presencia de productos de corrosión ricos en zinc dentro del sistema de calefacción.
Un resultado anormal o elevado de zinc total puede indicar:
Corrosión de accesorios, válvulas o componentes de latón.
Deterioro de materiales galvanizados o recubiertos de zinc, cuando los haya.
pH inadecuado del agua del sistema.
Niveles elevados de cloruro u otras sales disueltas agresivas.
Protección insuficiente o ineficaz con inhibidores de corrosión.
Restos de productos químicos de instalación o limpieza que afectan a la química del agua del sistema.
Productos de corrosión que contienen zinc y que ya circulan por el sistema.
Cambios en el sistema tras el vaciado, el lavado, el rellenado o el mantenimiento.
Contaminación procedente de un producto químico que contiene zinc o de una fuente externa.
El análisis de zinc puede ser especialmente útil al evaluar componentes de latón. El latón contiene cobre y zinc y, en determinadas condiciones corrosivas, puede sufrir un proceso conocido como deszincificación, en el que el zinc se elimina preferentemente de la aleación.
Esto puede dejar una estructura debilitada, porosa y rica en cobre, y puede acabar provocando:
Reducción de la resistencia mecánica de los componentes de latón.
Deterioro de válvulas y accesorios.
Fugas.
Fallo prematuro de los componentes.
Liberación de zinc y cobre en el agua circulante.
Por lo tanto, una concentración elevada de zinc junto con niveles elevados de cobre o cobre disuelto puede aportar indicios útiles de que el latón u otra aleación de cobre y zinc está siendo afectada.
El zinc total también puede ayudar a identificar:
Productos de corrosión que ya circulan por el sistema.
Problemas de compatibilidad de materiales.
Cambios en la química del agua que afectan a los componentes del sistema.
Si puede ser necesario aplicar un tratamiento correctivo o realizar una investigación más exhaustiva.
Por lo tanto, al evaluar el estado general de corrosión del sistema, el zinc total debe considerarse junto con parámetros como cobre, cobre disuelto, pH, cloruro, conductividad, hierro, aluminio, sólidos en suspensión y concentración de inhibidor.
El zinc total no debería evaluarse normalmente de forma aislada. Una concentración medible de zinc no significa automáticamente que se esté produciendo una corrosión significativa.
Es especialmente importante entender que el zinc total puede incluir tanto zinc disuelto como particulado. Cuando se dispone de una medición independiente de zinc disuelto, comparar ambos resultados puede aportar información diagnóstica adicional:
Zinc disuelto puede indicar con mayor claridad el zinc que se está liberando actualmente en la solución.
Zinc total puede incluir tanto zinc disuelto como partículas o residuos de corrosión existentes que contienen zinc.
Por lo tanto, un resultado alto de zinc total con un nivel relativamente bajo de zinc disuelto puede indicar la presencia de productos de corrosión antiguos o particulados, mientras que un nivel elevado de zinc disuelto puede sugerir una disolución más activa del metal.
La importancia del resultado también depende de si hay componentes de latón, galvanizados u otros que contengan zinc en el sistema. Por lo tanto, debe interpretarse teniendo en cuenta los materiales del sistema, los resultados de pruebas anteriores, la química del agua de llenado y el régimen de tratamiento conocido.
