Definición técnica
El boro es una medida de la concentración de boro elemental presente en las especies disueltas que contienen boro en el agua del sistema de calefacción, expresada en miligramos por litro (mg/L).
En el agua, el boro suele estar presente como ácido bórico y/o especies de borato, y el equilibrio entre estas formas depende del pH. Los compuestos de borato pueden estar asociados a algunas formulaciones para el tratamiento del agua, donde pueden contribuir a la regulación del pH y a la química de control de la corrosión. La investigación sobre sistemas metálicos acuosos también demuestra que los entornos con boratos pueden influir en la pasivación y el comportamiento frente a la corrosión del acero.
En los análisis de agua de laboratorio de Fernox, el boro se considera un parámetro que depende del tratamiento, en lugar de tener una concentración aceptable universal. Los datos de laboratorio publicados por Fernox indican que el nivel recomendado de boro «depende del tratamiento».
Definición simplificada
El boro mide la cantidad de sustancias que contienen boro presentes en el agua del sistema de calefacción.
El boro puede proceder del agua de llenado original o de determinados productos químicos para el tratamiento del sistema de calefacción. Por tanto, medirlo puede ayudar a hacerse una idea del tratamiento aplicado al sistema y a identificar cambios inesperados en la química del agua.
El boro es útil principalmente como indicador del tratamiento y de la química del agua más que como medida directa de la corrosión o las incrustaciones.
Un resultado de boro anormal o inesperado puede indicar:
Boro presente de forma natural en el agua de llenado original.
Presencia de un producto de tratamiento que contiene borato.
Cambios en la concentración de un producto químico de tratamiento.
Dilución del agua tratada del sistema por drenaje, fugas o rellenados repetidos.
Introducción de una fuente de agua o producto químico diferente.
Restos de productos químicos de tratamiento o limpieza dentro del sistema.
Cambios en la química del sistema tras el lavado, el rellenado o el mantenimiento.
Contaminación procedente de una fuente inesperada.
Cuando los boratos forman parte de una formulación de tratamiento, pueden contribuir al entorno químico utilizado para controlar la corrosión y mantener unas condiciones adecuadas del agua. Los estudios sobre acero al carbono en soluciones de borato muestran que la concentración de borato puede influir en la pasivación del metal y en su comportamiento electroquímico.
Por lo tanto, los análisis de boro pueden ayudar a:
Establecer una huella química más completa del agua del sistema.
Comparar el agua circulante del sistema con el agua de llenado original.
Identificar la posible presencia de productos químicos de tratamiento que contengan borato.
Detectar diluciones o cambios significativos en un régimen de tratamiento conocido.
Ayudar a interpretar resultados inusuales de pH, alcalinidad o conductividad.
Ayudar a determinar si la química del sistema es coherente con los productos que se sabe que se han añadido.
El boro puede ser especialmente útil cuando se considera junto con otros parámetros relacionados con el tratamiento, como el molibdato, el fósforo, el sodio, el potasio y los silicatos. En conjunto, estas mediciones pueden proporcionar mucha más información sobre el historial de tratamiento del sistema que cualquier parámetro por sí solo.
El boro normalmente no debe evaluarse de forma aislada, y un resultado elevado de boro no indica automáticamente que haya un problema en el sistema de calefacción.
A diferencia de parámetros como el hierro o el cobre, el boro no es principalmente una medición de productos de corrosión. Del mismo modo, no es un parámetro de dureza como el calcio o el magnesio. Su importancia depende en gran medida del agua de llenado y de la química del tratamiento presentes en el sistema.
Esto es especialmente importante para la aplicación Fernox, porque los datos de laboratorio de Fernox indican que el nivel recomendado de boro es “Depende del tratamiento”, en lugar de especificar una única concentración para aprobar o suspender.
Por lo tanto, una concentración más alta de boro puede ser totalmente esperable en un sistema que contenga un producto de tratamiento con boro o borato. Por el contrario, un cambio inexplicable en el nivel de boro con respecto al agua de llenado o a los resultados de pruebas anteriores puede aportar indicios útiles de que la química del agua del sistema ha cambiado.
Por lo tanto, el resultado debe evaluarse en función de la concentración original de boro del agua de llenado, los productos de tratamiento conocidos, los resultados de pruebas anteriores, el pH, la alcalinidad, la conductividad y otros parámetros relacionados con el tratamiento.
