Definición técnica
El nitrito es una medida de la concentración de iones de nitrito disueltos (NO₂⁻) presentes en el agua del sistema de calefacción, expresada en miligramos por litro (mg/L).
El nitrito es un ion reactivo que contiene nitrógeno y es químicamente distinto del nitrato (NO₃⁻). Puede aparecer como producto intermedio durante las transformaciones entre distintos compuestos de nitrógeno y, en última instancia, puede oxidarse a nitrato.
En los sistemas de calefacción cerrados, el nitrito puede proceder del agua de llenado, la contaminación, los cambios químicos o microbiológicos en el agua o determinadas formulaciones de tratamiento. Históricamente, la química de los inhibidores de corrosión a base de nitrito se ha utilizado en algunos sistemas cerrados de calefacción y refrigeración, aunque muchos productos de tratamiento modernos se formulan específicamente sin nitrito. La propia Fernox reconoce la presencia de productos de tratamiento que contienen nitrito en sus directrices técnicas; por ejemplo, DS-10 no debe mezclarse con productos que contengan nitrito.
Los análisis de laboratorio de Fernox incluyen el nitrito como parámetro específico de calidad del agua. En los resultados de laboratorio de Fernox publicados actualmente, el nitrito se clasifica como «A título informativo», en lugar de tener una concentración universal de aprobado o suspenso.
Definición simplificada
El nitrito es un compuesto de nitrógeno disuelto que puede estar presente en el agua de llenado o introducirse mediante determinados productos químicos de tratamiento o cambios en el agua del sistema.
Analizar el nitrito ayuda a conocer mejor la química del agua del sistema y su historial de tratamiento. Un nivel inesperado puede indicar que el agua ha cambiado o que puede haber un producto químico que contiene nitrito.
El nitrito es útil porque puede proporcionar información sobre el tratamiento químico, la contaminación y los cambios en la química del agua del sistema de calefacción. Fernox Laboratories incluye especies de nitrógeno como el nitrato y el nitrito en su capacidad de análisis.
Un resultado de nitrito anormal o inesperado puede indicar:
La presencia de un inhibidor de la corrosión que contiene nitrito u otro producto químico de tratamiento.
Restos de productos químicos de tratamiento de un tratamiento anterior.
La introducción de otro producto químico o fuente de agua.
Cambios en la química del nitrógeno en el agua del sistema.
Transformación química o microbiológica de otros compuestos que contienen nitrógeno.
Contaminación introducida durante el llenado, el mantenimiento o la reparación.
Una diferencia significativa entre el agua que circula por el sistema y el agua de llenado original.
Cuando se utiliza un inhibidor conocido a base de nitrito, la concentración de nitrito puede proporcionar información útil sobre la presencia o dilución de ese tratamiento. Por el contrario, si el tratamiento previsto no contiene nitrito, una concentración apreciable de nitrito puede justificar una investigación más exhaustiva sobre su origen. Existen fluidos modernos de transferencia de calor de circuito cerrado que utilizan expresamente paquetes de inhibidores sin nitrito, lo que demuestra que el resultado esperado depende en gran medida de la química del tratamiento utilizado.
El nitrito también está químicamente menos oxidado que el nitrato y puede convertirse en nitrato mediante oxidación. Por lo tanto, comparar el nitrito y el nitrato conjuntamente puede aportar información diagnóstica más útil que considerar cada medición por separado.
Por lo tanto, analizar el nitrito puede ayudar a:
Caracterizar la huella química general del agua del sistema.
Comparar el agua en circulación con el agua de llenado original.
Identificar posibles productos químicos de tratamiento.
Detectar cambios inesperados en la química del agua.
Ayudar a investigar la contaminación o una química del nitrógeno inusual.
Aportar contexto para otros parámetros, como el nitrato, la conductividad y las mediciones relacionadas con inhibidores.
El ejemplo de laboratorio publicado por Fernox registró por separado el nitrato y el nitrito, y clasificó ambos como «A título informativo».
Por lo tanto, al evaluar el estado general y el historial de tratamiento del sistema, el nitrito debe considerarse principalmente junto con parámetros como el nitrato, la conductividad, el pH, el molibdato, el molibdeno, el fósforo, el boro y otros indicadores relacionados con el tratamiento.
El nitrito normalmente no debe evaluarse de forma aislada, y su presencia no indica automáticamente que haya un problema con el sistema de calefacción.
La importancia de un resultado de nitrito depende en gran medida del producto de tratamiento, el agua de llenado y el historial del sistema. En un sistema tratado deliberadamente con un inhibidor que contiene nitrito, es posible que se espere una concentración medible. En un sistema en el que no se haya utilizado ningún producto que contenga nitrito, un resultado inesperado puede justificar una investigación más exhaustiva.
Los datos de laboratorio publicados actualmente por Fernox clasifican el nitrito como «A título informativo», lo que significa que en ese análisis no se aplica una concentración universal de aprobado/suspenso de Fernox a este parámetro.
También es importante distinguir entre nitrito y nitrato:
Nitrito (NO₂⁻) es una especie de nitrógeno intermedia y más reactiva.
Nitrato (NO₃⁻) es la forma más oxidada y, por lo general, es químicamente más estable en agua oxigenada. El nitrito puede oxidarse y convertirse en nitrato.
Por lo tanto, ambas mediciones están relacionadas, pero no son intercambiables.
La interpretación más útil se obtiene comparando el nitrito con el resultado original del agua de llenado, la concentración de nitrato, los productos de tratamiento conocidos, los resultados de laboratorio anteriores y la química general del agua del sistema.
