Définition technique
Le chlorure mesure la concentration en ions chlorure dissous (Cl⁻) présents dans l’eau du système de chauffage, exprimée en milligrammes par litre (mg/L).
Le chlorure est naturellement présent dans l’eau de distribution et peut également être introduit par l’eau de remplissage, une contamination, des produits chimiques de traitement ou des sources externes. Contrairement aux minéraux responsables de la formation de calcaire, le chlorure ne forme normalement pas de dépôts, mais il est important car des concentrations élevées peuvent accroître le caractère corrosif de l’eau du système.
Le chlorure est particulièrement important pour les métaux qui dépendent d’une couche d’oxyde protectrice, comme l’acier inoxydable et l’aluminium, car des concentrations de chlorure suffisamment élevées peuvent endommager cette couche protectrice et augmenter le risque de corrosion localisée.
Définition simplifiée
Le chlorure est un sel dissous naturellement présent dans l’eau.
De faibles quantités sont normales, mais des concentrations élevées de chlorure peuvent rendre l’eau du système plus agressive envers certains métaux et augmenter le risque de corrosion, en particulier de corrosion par piqûres localisées.
Le chlorure est important, car des concentrations élevées peuvent influencer considérablement le comportement à la corrosion des métaux présents dans un système de chauffage.
Un résultat anormal ou élevé pour le chlorure peut indiquer :
Teneur naturellement élevée en chlorures dans l’eau de remplissage initiale.
Appoints répétés avec de l’eau de distribution.
Contamination par une autre source d’eau ou une autre substance.
Introduction de produits chimiques ou de résidus contenant des chlorures.
Pratiques de remplissage ou de traitement incorrectes.
Modifications de la composition chimique de l’eau du système après une opération d’entretien ou un remplissage.
Risque potentiellement accru de corrosion des matériaux sensibles du système.
L’un des principaux problèmes liés aux chlorures est la corrosion par piqûres. Au lieu de provoquer une corrosion uniforme sur toute une surface, les chlorures peuvent attaquer de petites zones de la couche d’oxyde protectrice d’un métal et former des piqûres très localisées.
Ce type de corrosion est important, car une pénétration profonde d’un composant peut se produire alors que la majeure partie de sa surface semble encore intacte.
Une teneur élevée en chlorures peut contribuer à :
Corrosion par piqûres des métaux sensibles.
Endommagement des composants en acier inoxydable et des échangeurs de chaleur.
Risque accru de corrosion de l’aluminium et de ses alliages lorsque l’eau ne présente pas les caractéristiques adéquates.
Attaque localisée des canalisations, des raccords et d’autres composants métalliques.
Augmentation de la concentration des produits de corrosion dans l’eau de circulation.
Fuites ou défaillance prématurée de composants dans les cas graves.
L’effet des chlorures dépend de plusieurs autres facteurs, notamment du pH, de la température, de la concentration en oxygène, des matériaux du système et de la conductivité globale. Des températures élevées et une composition chimique de l’eau inadaptée peuvent rendre certains matériaux plus vulnérables à la corrosion due aux chlorures.
L’analyse des chlorures permet donc de déterminer si l’eau contient une concentration inhabituellement élevée de sels dissous potentiellement agressifs. Elle doit être prise en compte avec le pH, la conductivité, le fer, le cuivre, l’aluminium et la concentration en inhibiteur pour évaluer le risque global de corrosion.
Les chlorures ne doivent normalement pas être évalués isolément. La présence de chlorures ne signifie pas automatiquement qu’il y a corrosion, et l’eau de nombreux réseaux de distribution en contient naturellement.
L’importance du résultat dépend de la concentration mesurée, des matériaux du système, de la température de fonctionnement, du pH, du traitement appliqué et des exigences du fabricant de l’appareil en matière de qualité de l’eau.
Il est également important de distinguer le chlorure du chlore. Le chlorure (Cl⁻) est un ion stable dissous, que l’on trouve couramment dans l’eau, tandis que le chlore est un produit chimique oxydant qui peut être utilisé lors du traitement ou de la désinfection de l’eau.
Un résultat concernant le chlorure est donc surtout utile lorsqu’on le compare à la qualité attendue de l’eau de remplissage, aux résultats antérieurs du système et aux exigences applicables aux composants installés dans le système de chauffage.
