Définition technique
L’aluminium mesure la concentration en aluminium dissous présent dans l’eau du système de chauffage, exprimée en milligrammes par litre (mg/L).
L’aluminium est largement utilisé dans les systèmes de chauffage modernes, notamment dans les échangeurs thermiques de chaudières et de pompes à chaleur, les radiateurs et d’autres composants ou alliages. Fernox inclut l’aluminium comme paramètre de laboratoire spécifique dans ses services d’analyse de l’eau par courrier.
Les composants en aluminium sont généralement protégés par une fine couche d’oxyde à leur surface. Une composition chimique adaptée de l’eau du système et une protection contre la corrosion contribuent à préserver les composants métalliques. Si une concentration anormalement élevée d’aluminium est détectée dans l’eau en circulation, cela peut donc indiquer que des composants contenant de l’aluminium sont touchés par la corrosion ou par une composition chimique inadaptée de l’eau.
Définition simplifiée
L’analyse de l’aluminium mesure la quantité d’aluminium présente dans l’eau du système de chauffage.
Comme l’aluminium est utilisé dans certains composants, tels que des échangeurs thermiques et des radiateurs, un taux anormalement élevé peut indiquer qu’un composant en aluminium est peut-être en train de se corroder. L’analyse permet de le détecter avant que la corrosion n’entraîne des dégâts plus importants dans le système.
L’aluminium est un paramètre important, car une concentration élevée dans l’eau en circulation peut révéler la corrosion ou la détérioration de composants contenant de l’aluminium.
Un résultat anormal ou élevé pour l’aluminium peut indiquer :
Corrosion des composants en aluminium dans le système de chauffage.
pH de l’eau du circuit inadapté aux matériaux installés.
Protection anticorrosion insuffisante ou inefficace par inhibiteur.
Contaminants qui nuisent à l’efficacité de l’inhibiteur.
Nettoyage initial insuffisant du circuit ou résidus de contaminants liés à l’installation.
Modifications de la composition chimique de l’eau après une vidange, un rinçage, un remplissage ou une intervention de maintenance.
Apport répété d’eau neuve et d’oxygène en raison de fuites ou d’appoints fréquents.
Libération ou dissolution dans l’eau en circulation de produits de corrosion déjà présents.
La relation entre l’aluminium et le pH est particulièrement importante. Fernox souligne que le contrôle du pH est un élément important de la protection contre la corrosion et formule Protector F1 avec un effet tampon pour maintenir l’eau du circuit dans une plage appropriée ; le produit est spécialement conçu pour les circuits composés de métaux différents, dont l’aluminium.
Si les conditions de l’eau du circuit deviennent inadaptées, les surfaces en aluminium peuvent être davantage sujettes à la détérioration. Un taux élevé d’aluminium peut donc être particulièrement utile à repérer lorsqu’il s’accompagne d’un pH ou d’une concentration d’inhibiteur anormaux.
La corrosion de l’aluminium peut contribuer à :
Dommages aux échangeurs thermiques en aluminium et aux autres composants.
Formation de produits de corrosion et de dépôts.
Augmentation des matières en suspension ou dissoutes dans l’eau du système.
Obstruction des passages d’eau ou encrassement des composants.
Baisse des performances de transfert thermique.
Fuites lorsque la corrosion devient importante.
Défaillance prématurée de composants coûteux du système.
Fernox indique également que des contaminants tels que les résidus de flux, les boues de corrosion existantes et les résidus de produits de nettoyage peuvent nuire à l’efficacité de l’inhibiteur, et potentiellement permettre à la corrosion de se poursuivre même après l’ajout d’un traitement.
Il est donc particulièrement utile de tester l’aluminium dans le cadre d’une évaluation plus large de la corrosion. Par exemple, un taux élevé de fer peut indiquer la corrosion de composants ferreux, un taux élevé de cuivre peut indiquer la détérioration de composants contenant du cuivre, et un taux élevé d’aluminium peut aider à repérer la détérioration de pièces du système contenant de l’aluminium.
L’aluminium doit donc être pris en compte avec des paramètres tels que le pH, la concentration d’inhibiteur, le fer, le cuivre, la conductivité, les chlorures et les matières en suspension lors de l’évaluation de l’état du système de chauffage.
L’aluminium ne devrait normalement pas être évalué isolément. La portée du résultat dépend de la présence réelle de composants en aluminium dans le système de chauffage et de la composition générale de l’eau.
La détection d’une concentration d’aluminium ne signifie pas automatiquement qu’une corrosion importante est en cours. De petites quantités peuvent provenir de l’eau de remplissage ou d’autres sources. Le résultat est donc surtout utile lorsqu’il est comparé à la concentration initiale dans l’eau de remplissage, aux résultats des tests précédents et aux matériaux installés dans le système.
La combinaison d’une teneur élevée en aluminium, d’un pH inadapté et/ou d’une protection insuffisante par inhibiteur constituerait un indice plus probant qu’un résultat indiquant uniquement la présence d’aluminium pour justifier l’examen d’un composant contenant de l’aluminium susceptible de se corroder.
Il est également important de tenir compte des chlorures et de la conductivité globale. Une composition chimique agressive de l’eau peut affecter la corrosion, tandis qu’un traitement adapté et un contrôle du pH visent à protéger les systèmes composés de métaux différents, y compris l’aluminium. Le Protector F1 actuel de Fernox est spécialement formulé pour protéger contre la corrosion et l’entartrage dans les systèmes contenant de l’aluminium. Il utilise notamment un tampon de pH dans le cadre de cette stratégie de protection.
Le résultat concernant l’aluminium doit donc être interprété en fonction des matériaux du système, de la composition de l’eau de remplissage, du traitement appliqué, des exigences du fabricant de l’appareil et des autres paramètres de laboratoire liés à la corrosion.
