Définition technique
Le fer dissous correspond à la concentration de fer présent dans l’eau du système sous forme ionique dissoute ou sous forme de composés chimiques solubles, exprimée en milligrammes par litre (mg/L).
Dans un circuit de chauffage fermé, le fer dissous est généralement lié à la corrosion des composants ferreux, comme les radiateurs en acier, les tuyauteries en acier doux, les composants de la chaudière et d’autres matériaux contenant du fer. Lors de la corrosion, le fer peut d’abord passer dans l’eau en circulation sous forme dissoute, avant de se transformer en produits de corrosion insolubles, comme les oxydes de fer et la magnétite.
Le fer dissous constitue donc un indicateur important de processus de corrosion actifs ou récents dans le circuit de chauffage, en particulier lorsqu’il est analysé avec le pH, la concentration d’inhibiteur, l’oxygène dissous, les matières en suspension et d’autres paramètres liés à la corrosion.
Définition simplifiée
Le fer dissous mesure la quantité de fer qui s’est dissoute dans l’eau du circuit de chauffage.
Comme de nombreux composants du circuit de chauffage contiennent de l’acier ou du fer, des niveaux élevés peuvent indiquer que ces composants se corrodent et libèrent du fer dans l’eau. Cela peut constituer un signe précoce de corrosion, avant la formation de grandes quantités de boues ou de dépôts.
Le fer dissous est important, car il peut fournir une preuve directe que les métaux ferreux du circuit de chauffage sont attaqués par la corrosion.
Un résultat anormal ou élevé pour le fer dissous peut indiquer :
Corrosion active des composants en acier ou contenant du fer.
Protection anticorrosion insuffisante ou inefficace.
pH inadapté de l’eau du circuit.
Entrée d’oxygène dans le circuit par des fuites, des appoints fréquents ou d’autres voies.
Présence de contaminants corrosifs dans l’eau du circuit.
Résidus de produits chimiques de nettoyage ou contaminants liés à l’installation qui modifient la chimie de l’eau.
Modifications des conditions de l’eau du circuit après une vidange, un rinçage ou une intervention de maintenance.
Redissolution chimique des produits de corrosion dans l’eau en circulation.
Le fer dissous est particulièrement utile à mesurer, car la corrosion peut commencer avant que des signes évidents, tels que des boues noires, des zones froides sur les radiateurs ou une défaillance d’un composant, n’apparaissent.
À mesure que la corrosion progresse, le fer dissous peut réagir davantage dans le circuit et former des oxydes de fer insolubles, dont la magnétite. Ces produits de corrosion peuvent ensuite rester en suspension dans l’eau ou s’accumuler sous forme de boues et de dépôts.
La corrosion continue du fer peut donc contribuer à :
Formation de magnétite et de boues de corrosion.
Zones froides dans les radiateurs.
Encrassement des échangeurs thermiques de la chaudière et de la pompe à chaleur.
Obstructions dans les conduits étroits.
Usure accrue ou perturbation du fonctionnement des pompes et des vannes.
Réduction de la circulation de l’eau.
Réduction de l’efficacité du transfert thermique.
Augmentation du bruit du système.
Fuites dues à la corrosion des composants.
Défaillance prématurée des radiateurs, de la tuyauterie et d’autres composants du système.
Le fer dissous peut également aider à faire la distinction entre la corrosion active et une contamination ancienne. Un système peut contenir une quantité importante de boues noires déjà présentes tout en affichant une teneur relativement faible en fer dissous, si la corrosion ne progresse plus rapidement. À l’inverse, une teneur élevée en fer dissous peut indiquer que du fer se retrouve activement dans l’eau, même avant que de grandes quantités de débris solides de corrosion ne se soient accumulées.
Le fer dissous doit donc être pris en compte au même titre que des paramètres tels que les matières en suspension, le pH, la conductivité, les chlorures, le molybdate ou d’autres indicateurs de présence d’inhibiteurs, le cuivre et l’aluminium lors de l’évaluation de l’état général de corrosion du système de chauffage.
Le fer dissous ne doit généralement pas être évalué isolément. Un résultat élevé indique la présence de fer soluble, mais des informations complémentaires sont nécessaires pour déterminer la cause précise et la gravité de la corrosion.
Il est particulièrement important de distinguer le fer dissous du fer en suspension ou du fer total:
Le fer dissous désigne le fer dissous chimiquement dans l’eau.
Le fer particulaire est constitué de produits solides de corrosion, comme la rouille ou la magnétite, en suspension dans l’eau.
Le fer total, lorsqu’il est mesuré, peut comprendre les formes dissoutes et particulaires.
Cette distinction peut fournir de précieuses informations pour le diagnostic. Une teneur élevée en fer dissous peut indiquer une corrosion en cours, tandis qu’une teneur élevée en fer particulaire peut indiquer une accumulation ou une remise en suspension de produits de corrosion déjà présents.
Le résultat doit donc être évalué en tenant compte des matériaux du système, de l’historique des traitements, du pH, de la concentration en inhibiteur, de l’exposition à l’oxygène et des autres indicateurs de corrosion afin de déterminer si une action corrective est nécessaire.
