Définition technique
Le zinc total mesure la concentration de tout le zinc présent dans l’eau du circuit de chauffage, exprimée en milligrammes par litre (mg/L). Selon la méthode utilisée par le laboratoire, cette mesure peut inclure à la fois les ions de zinc dissous et le zinc contenu dans de fines particules en suspension ou des produits de corrosion.
Le zinc peut être présent dans les circuits de chauffage en raison de raccords et de vannes en laiton, de composants galvanisés, d’alliages contenant du zinc et de certains produits de traitement. Le laiton est particulièrement important, car il s’agit principalement d’un alliage de cuivre et de zinc.
Une concentration élevée en zinc total peut donc fournir des informations utiles sur la corrosion ou la détérioration des composants du circuit contenant du zinc, en particulier lorsqu’elle est évaluée avec le cuivre, le cuivre dissous, le pH, les chlorures et d’autres paramètres liés à la corrosion.
Définition simplifiée
Le zinc total mesure la quantité de zinc présente dans l’eau du circuit de chauffage, y compris le zinc dissous et celui contenu dans de petites particules.
Des niveaux plus élevés peuvent indiquer que les raccords, les vannes en laiton ou d’autres composants contenant du zinc se corrodent ou se détériorent. L’analyse du zinc aide à repérer les changements qui affectent ces matériaux et l’état général de l’eau du circuit.
Le zinc total est important à mesurer, car des niveaux élevés peuvent indiquer la corrosion de composants contenant du zinc ou la présence de produits de corrosion riches en zinc dans le circuit de chauffage.
Un résultat anormal ou élevé en zinc total peut indiquer :
Corrosion des raccords, vannes ou composants en laiton.
Détérioration des matériaux galvanisés ou recouverts de zinc, le cas échéant.
pH inadapté de l’eau du circuit.
Teneur élevée en chlorures ou autres sels dissous agressifs.
Protection insuffisante ou inefficace contre la corrosion.
Résidus de produits chimiques utilisés lors de l’installation ou du nettoyage, qui affectent la composition chimique de l’eau du circuit.
Produits de corrosion contenant du zinc déjà présents et circulant dans le circuit.
Modifications du circuit après une vidange, un rinçage, un remplissage ou une opération de maintenance.
Contamination par un produit chimique contenant du zinc ou une source externe.
Le dosage du zinc peut s’avérer particulièrement utile pour évaluer les composants en laiton. Le laiton contient du cuivre et du zinc et, dans certaines conditions corrosives, il peut subir un processus appelé dézincification, au cours duquel le zinc est éliminé de préférence de l’alliage.
Il peut en résulter une structure poreuse, riche en cuivre et fragilisée, qui peut finalement entraîner :
Résistance mécanique réduite des composants en laiton.
Détérioration des vannes et des raccords.
Fuites.
Défaillance prématurée des composants.
Libération de zinc et de cuivre dans l’eau en circulation.
Une concentration élevée en zinc, associée à une concentration élevée en cuivre ou en cuivre dissous, peut donc indiquer utilement que le laiton ou un autre alliage cuivre-zinc est affecté.
Le zinc total peut également aider à repérer :
Les produits de corrosion déjà présents dans le circuit.
Les problèmes de compatibilité des matériaux.
Les changements dans la chimie de l’eau qui affectent les composants du système.
La nécessité éventuelle d’un traitement correctif ou d’investigations complémentaires.
Le zinc total doit donc être pris en compte avec des paramètres tels que le cuivre, le cuivre dissous, le pH, les chlorures, la conductivité, le fer, l’aluminium, les matières en suspension et la concentration en inhibiteur lors de l’évaluation de l’état général de corrosion du système.
Le zinc total ne devrait normalement pas être évalué isolément. Une concentration mesurable en zinc ne signifie pas automatiquement qu’une corrosion importante est en cours.
Il est particulièrement important de comprendre que le zinc total peut inclure du zinc dissous et particulaire. Lorsqu’une mesure distincte du zinc dissous est disponible, la comparaison des deux peut fournir des informations diagnostiques supplémentaires :
Zinc dissous peut donner une indication plus claire du zinc actuellement libéré dans la solution.
Zinc total peut inclure à la fois le zinc dissous et les particules ou débris de corrosion existants contenant du zinc.
Un résultat élevé en zinc total associé à une concentration relativement faible en zinc dissous peut donc indiquer la présence de produits de corrosion anciens ou particulaires, tandis qu’une concentration élevée en zinc dissous peut suggérer une dissolution plus active du métal.
La signification du résultat dépend également de la présence ou non de composants en laiton, galvanisés ou contenant d’autres formes de zinc dans le système. Il convient donc de l’interpréter en tenant compte des matériaux du système, des résultats d’analyses précédents, de la chimie de l’eau de remplissage et du régime de traitement connu.
