Définition technique
L’alcalinité P mesure la part de l’alcalinité de l’eau principalement liée aux ions hydroxyde (OH⁻) et carbonate (CO₃²⁻), exprimée en milligrammes par litre de carbonate de calcium (CaCO₃).
Le « P » fait référence au point final à la phénolphtaléine, qui se situe à un pH d’environ 8,3 lors d’un titrage de l’alcalinité. À ce point final, l’alcalinité due aux hydroxydes et environ la moitié de l’alcalinité due aux carbonates ont été neutralisées.
Contrairement à l’alcalinité M, qui représente l’alcalinité totale de l’eau, l’alcalinité P est plus spécifiquement associée aux composants de l’alcalinité présents à pH élevé.
Dans l’eau d’un système de chauffage, l’alcalinité P peut donc apporter des informations supplémentaires sur l’équilibre entre les carbonates et les hydroxydes, en particulier lorsqu’elle est prise en compte avec l’alcalinité M et le pH.
Définition simplifiée
L’alcalinité P mesure la part de l’alcalinité de l’eau liée aux carbonates et aux substances fortement alcalines.
Elle permet de comprendre l’équilibre chimique de l’eau du système, en particulier à des pH élevés. Comparer l’alcalinité P à l’alcalinité totale peut fournir des informations utiles sur le type de substances alcalines présentes dans l’eau.
L’alcalinité P est utile, car elle permet de mieux comprendre la chimie de l’alcalinité et du pH dans le système de chauffage.
Un résultat anormal ou inattendu de l’alcalinité P peut indiquer :
Des concentrations importantes d’alcalinité carbonatée dans l’eau du système.
La présence d’alcalinité hydroxyde, en particulier lorsque le pH est relativement élevé.
Des changements dans la chimie de l’eau causés par les produits de traitement chimique.
Des différences entre l’eau de remplissage initiale et l’eau actuelle du système.
Des conditions susceptibles d’accroître le risque de formation de tartre de carbonate de calcium en présence de calcium.
Une chimie de l’eau devenue excessivement alcaline.
Des changements causés par une contamination, le traitement du système ou des remplissages et appoints répétés.
L’alcalinité P est particulièrement utile lorsqu’elle est évaluée conjointement avec l’alcalinité M. La relation entre les deux mesures peut aider à déterminer si l’alcalinité provient principalement des espèces bicarbonate, carbonate ou hydroxyde.
C’est important, car ces différentes formes d’alcalinité peuvent se comporter différemment dans un système de chauffage et influencer à la fois la stabilité du pH et le potentiel de formation de tartre.
En présence de calcium, des concentrations élevées en carbonates peuvent favoriser la formation de tartre de carbonate de calcium, en particulier sur les surfaces à haute température, comme les échangeurs thermiques des chaudières.
Une alcalinité et un pH très élevés peuvent également être indésirables pour certains matériaux du système. Le résultat peut donc aider à repérer une composition chimique de l’eau qui nécessite peut-être des examens plus approfondis.
L’alcalinité P doit donc être prise en compte avec des paramètres tels que l’alcalinité M, le pH, le calcium, la conductivité et la concentration en inhibiteur pour évaluer l’état chimique global de l’eau du système de chauffage.
L’alcalinité P ne doit généralement pas être évaluée isolément, et un résultat d’alcalinité P faible ou nul n’est pas nécessairement problématique.
Dans une eau où l’alcalinité est principalement sous forme de bicarbonates, l’alcalinité P peut être nulle, même si l’eau présente une alcalinité M totale mesurable et tout à fait normale.
La relation entre l’alcalinité P et l’alcalinité M est donc généralement plus informative que la valeur de l’alcalinité P seule. Ensemble, les deux mesures peuvent aider à déterminer les formes d’alcalinité prédominantes dans l’eau du système.
Le résultat doit également être interprété en tenant compte du pH, de la concentration en calcium, du régime de traitement, des matériaux du système et des recommandations applicables en matière de qualité de l’eau avant de déterminer si une mesure corrective est nécessaire.
