Définition technique
L’aluminium est une mesure de la concentration d’aluminium dissous présent dans l’eau du système de chauffage, exprimée en milligrammes par litre (mg/L).
L’aluminium est largement utilisé dans les systèmes de chauffage modernes, en particulier dans les échangeurs thermiques de chaudières et de pompes à chaleur, les radiateurs et d’autres composants ou alliages. Fernox inclut l’aluminium comme paramètre d’analyse dédié dans ses services d’analyse d’eau par courrier.
Les composants en aluminium reposent normalement sur une fine couche d’oxyde protectrice à leur surface. Une composition chimique adaptée de l’eau du système et une inhibition de la corrosion contribuent à protéger les composants métalliques. Par conséquent, si une concentration anormalement élevée d’aluminium est détectée dans l’eau en circulation, cela peut indiquer de manière importante que des composants contenant de l’aluminium sont affectés par la corrosion ou par une composition chimique inadaptée de l’eau.
Définition simplifiée
L’analyse de l’aluminium mesure la quantité d’aluminium présente dans l’eau du système de chauffage.
Comme l’aluminium est utilisé dans des composants tels que certains échangeurs thermiques et radiateurs, un niveau anormalement élevé peut indiquer qu’un composant en aluminium est peut-être en train de se corroder. L’analyser permet de le détecter avant que la corrosion n’entraîne des dommages plus graves au système.
L’aluminium est important, car une concentration élevée dans l’eau en circulation du système peut révéler une corrosion ou une détérioration des composants contenant de l’aluminium.
Un résultat anormal ou élevé pour l’aluminium peut indiquer :
Corrosion des composants en aluminium dans le système de chauffage.
pH de l’eau du système inadapté aux matériaux installés.
Protection anticorrosion insuffisante ou inefficace.
Contaminants nuisant à l’efficacité de l’inhibiteur.
Nettoyage initial insuffisant du système ou présence de contaminants résiduels liés à l’installation.
Modifications de la chimie de l’eau après une vidange, un rinçage, un remplissage ou une intervention de maintenance.
Introduction répétée d’eau fraîche et d’oxygène par des fuites ou des appoints fréquents.
Libération ou dissolution dans l’eau en circulation de produits de corrosion déjà présents.
La relation entre l’aluminium et le pH est particulièrement importante. Fernox souligne que le contrôle du pH est essentiel à la protection contre la corrosion et formule Protector F1 avec un effet tampon pour maintenir l’eau du système dans une plage adaptée ; ce produit est spécialement conçu pour les systèmes composés de métaux différents, dont l’aluminium.
Si les conditions de l’eau du système deviennent inadaptées, les surfaces en aluminium peuvent être davantage exposées à la détérioration. Un taux élevé d’aluminium peut donc être particulièrement utile à détecter lorsqu’il s’accompagne d’un pH ou d’une concentration d’inhibiteur anormaux.
La corrosion de l’aluminium peut contribuer à :
Dommages aux échangeurs de chaleur en aluminium et à d’autres composants.
Formation de produits de corrosion et de dépôts.
Augmentation des matières en suspension ou dissoutes dans l’eau du système.
Obstruction des voies de circulation de l’eau ou encrassement des composants.
Baisse des performances de transfert thermique.
Fuite en cas de corrosion avancée.
Défaillance prématurée de composants coûteux du système.
Fernox indique également que des contaminants tels que les résidus de flux, les boues de corrosion existantes et les agents nettoyants résiduels peuvent nuire aux performances de l’inhibiteur, ce qui peut permettre à la corrosion de se poursuivre même après l’ajout d’un traitement.
L’analyse de l’aluminium est donc particulièrement utile dans le cadre d’une évaluation plus globale de la corrosion. Par exemple, une concentration élevée de fer peut indiquer la corrosion de composants ferreux, une concentration élevée de cuivre peut indiquer la détérioration de composants contenant du cuivre, et une concentration élevée d’aluminium peut aider à identifier une détérioration liée aux pièces du système contenant de l’aluminium.
L’aluminium doit donc être pris en compte avec des paramètres tels que le pH, la concentration de l’inhibiteur, le fer, le cuivre, la conductivité, les chlorures et les matières en suspension lors de l’évaluation de l’état du système de chauffage.
L’aluminium ne doit généralement pas être évalué isolément. La signification du résultat dépend de la présence réelle de composants en aluminium dans le système de chauffage et de la chimie globale de l’eau.
La détection d’une concentration d’aluminium ne signifie pas automatiquement qu’une corrosion importante est en cours. De petites quantités peuvent provenir de l’eau de remplissage ou d’autres sources ; le résultat est donc plus utile lorsqu’il est comparé à la concentration initiale dans l’eau de remplissage, aux résultats des tests précédents et aux matériaux présents dans le système.
La combinaison d’une concentration élevée d’aluminium, d’un pH inadapté et/ou d’une protection insuffisante par inhibiteur constituerait un indice plus probant justifiant d’examiner la corrosion d’un composant contenant de l’aluminium qu’un résultat isolé concernant l’aluminium.
Il est également important de tenir compte des chlorures et de la conductivité globale. Une chimie de l’eau agressive peut influer sur le comportement face à la corrosion, tandis qu’un traitement approprié et le contrôle du pH visent à protéger les systèmes composés de métaux différents, y compris l’aluminium. Le Protector F1 actuel de Fernox est spécifiquement formulé pour protéger contre la corrosion et le tartre dans les systèmes contenant de l’aluminium et utilise un tamponnage du pH dans le cadre de cette stratégie de protection.
Le résultat concernant l’aluminium doit donc être interprété au regard des matériaux du système, de la chimie de l’eau de remplissage, du régime de traitement, des exigences du fabricant de l’appareil et des autres paramètres de laboratoire liés à la corrosion.
