Définition technique
Le zinc total mesure la concentration de tout le zinc présent dans l’eau du système de chauffage, exprimée en milligrammes par litre (mg/L). Selon la méthode utilisée par le laboratoire, cela peut inclure à la fois les ions de zinc dissous et le zinc contenu dans de fines particules en suspension ou des produits de corrosion.
Le zinc peut être présent dans les systèmes de chauffage en raison de la présence de raccords et de vannes en laiton, de composants galvanisés, d’alliages contenant du zinc et de certains produits de traitement. Le laiton est particulièrement important, car il s’agit principalement d’un alliage de cuivre et de zinc.
Une concentration élevée en zinc total peut donc fournir des informations utiles sur la corrosion ou la détérioration des composants du système contenant du zinc, en particulier lorsqu’elle est prise en compte avec le cuivre, le cuivre dissous, le pH, les chlorures et d’autres paramètres liés à la corrosion.
Définition simplifiée
Le zinc total mesure la quantité de zinc présente dans l’eau du système de chauffage, qu’il soit dissous ou contenu dans de petites particules.
Des niveaux élevés peuvent indiquer que les raccords et les vannes en laiton, ou d’autres composants contenant du zinc, sont en train de se corroder ou de se détériorer. L’analyse du zinc aide à repérer les changements affectant ces matériaux et l’état général de l’eau du système.
Le zinc total est important, car des niveaux élevés peuvent indiquer la corrosion de composants contenant du zinc ou la présence de produits de corrosion riches en zinc dans le système de chauffage.
Un résultat anormal ou élevé de zinc total peut indiquer :
Corrosion des raccords, vannes ou composants en laiton.
Détérioration des matériaux galvanisés ou revêtus de zinc, le cas échéant.
pH inadapté de l’eau du système.
Teneur élevée en chlorures ou en autres sels dissous agressifs.
Protection insuffisante ou inefficace par inhibiteur de corrosion.
Résidus de produits chimiques d’installation ou de nettoyage ayant une incidence sur la chimie de l’eau du système.
Produits de corrosion contenant du zinc déjà présents et circulant dans le système.
Modifications du système après vidange, rinçage, remplissage ou maintenance.
Contamination par un produit chimique contenant du zinc ou par une source extérieure.
L’analyse du zinc peut être particulièrement utile pour évaluer les composants en laiton. Le laiton contient du cuivre et du zinc et, dans certaines conditions corrosives, il peut subir un processus appelé dézincification, au cours duquel le zinc est éliminé préférentiellement de l’alliage.
Il peut alors rester une structure poreuse, riche en cuivre et fragilisée, ce qui peut finir par entraîner :
Résistance mécanique réduite des composants en laiton.
Détérioration des vannes et des raccords.
Fuite.
Défaillance prématurée des composants.
Libération de zinc et de cuivre dans l’eau en circulation.
Une concentration élevée en zinc associée à une concentration élevée en cuivre ou en cuivre dissous peut donc indiquer utilement que le laiton ou un autre alliage cuivre-zinc est affecté.
Le zinc total peut également aider à détecter :
Les produits de corrosion déjà présents dans le circuit.
Les problèmes de compatibilité des matériaux.
Les changements de la chimie de l’eau qui affectent les composants du système.
La nécessité éventuelle d’un traitement correctif ou d’une investigation complémentaire.
Le zinc total doit donc être pris en compte avec des paramètres tels que le cuivre, le cuivre dissous, le pH, les chlorures, la conductivité, le fer, l’aluminium, les matières en suspension et la concentration en inhibiteur lors de l’évaluation de l’état général de corrosion du système.
Le zinc total ne devrait généralement pas être évalué de manière isolée. Une concentration mesurable de zinc ne signifie pas automatiquement qu'une corrosion importante est en cours.
Il est particulièrement important de comprendre que le zinc total peut inclure à la fois le zinc dissous et le zinc particulaire. Lorsqu'une mesure distincte du zinc dissous est disponible, la comparaison des deux peut fournir des informations diagnostiques supplémentaires :
Zinc dissous peut fournir une indication plus probante du zinc actuellement libéré dans la solution.
Zinc total peut inclure à la fois le zinc dissous et les particules ou débris de corrosion contenant du zinc déjà présents.
Un résultat élevé de zinc total associé à une concentration relativement faible de zinc dissous peut donc indiquer la présence de produits de corrosion anciens ou particulaires, tandis qu'une concentration élevée de zinc dissous peut suggérer une dissolution plus active du métal.
La signification du résultat dépend également de la présence ou non de composants en laiton, galvanisés ou autres composants contenant du zinc dans le système. Il convient donc de l'interpréter en tenant compte des matériaux du système, des résultats des tests précédents, de la chimie de l'eau de remplissage et du régime de traitement connu.
