Technische definitie
Natrium is een meting van de concentratie opgeloste natriumionen (Na⁺) in het water van het verwarmingssysteem, uitgedrukt in milligram per liter (mg/L).
Natrium kan van nature in leidingwater voorkomen, maar de concentratie kan ook sterk beïnvloed worden door de manier waarop het verwarmingssysteem gevuld en behandeld is. Conventionele ionenwisselaars vervangen calcium- en magnesiumionen, die de waterhardheid veroorzaken, door natriumionen, waardoor het vulwater na ontharding aanzienlijk meer natrium kan bevatten dan het oorspronkelijke leidingwater.
Natrium kan ook toegevoegd worden via waterbehandelingsmiddelen die natriumzouten bevatten. Zo kunnen de formules van Fernox Protector F1 natriummolybdaat bevatten. De verwachte natriumconcentratie kan dus afhangen van de chemische behandeling in het systeem. Daarom geeft de laboratoriumrichtlijn van Fernox als aanbevolen natriumgehalte “Afhankelijk van de behandeling” aan, in plaats van één algemene grenswaarde toe te passen.
Vereenvoudigde definitie
Natrium is een opgelost mineraal dat van nature in water aanwezig kan zijn of toegevoegd kan worden via waterontharding en chemische behandeling.
Door het natriumgehalte te meten, krijg je inzicht in hoe het systeem gevuld en behandeld is. Hogere natriumgehaltes kunnen volkomen normaal zijn in een onthard of chemisch behandeld systeem, maar een onverwachte uitslag kan erop wijzen dat de waterchemie veranderd is.
Natrium is nuttig omdat het belangrijke informatie kan geven over de herkomst, de behandelingsgeschiedenis en de algemene ionensamenstelling van het water in het verwarmingssysteem.
Een afwijkende of verhoogde natriumwaarde kan wijzen op:
Van nature een verhoogd natriumgehalte in het oorspronkelijke leidingwater of vulwater.
Gebruik van verzacht water via ionenuitwisseling, waarbij calcium en magnesium vervangen zijn door natrium.
De aanwezigheid van waterbehandelingsproducten die natrium bevatten.
Toevoeging van een inhibitor of reinigingsmiddel dat verbindingen op basis van natrium bevat.
Veranderingen in het systeemwater na het aflaten, spoelen, opnieuw vullen of onderhouden van het systeem.
Gebruik van een andere waterbron.
Een onverwachte verandering in de concentratie van het behandelingsproduct of de chemische samenstelling van het systeemwater.
Een toename van de totale concentratie opgeloste ionische stoffen.
Een bijzonder nuttige toepassing is het opsporen van verzacht vulwater. Een conventionele waterontharder met ionenuitwisseling verwijdert calcium en magnesium uit het water en vervangt die door natrium. Daardoor kan een systeem een zeer lage totale hardheid en calciumwaarde hebben, maar tegelijk relatief veel natrium bevatten.
Dit onderscheid is belangrijk omdat natrium zelf geen hardheidsvormend mineraal is. Natriumzouten zoals natriumcarbonaat en natriumbicarbonaat gedragen zich niet op dezelfde manier als calcium- en magnesiumzouten die hardheid veroorzaken, wat de gebruikelijke kalkafzetting betreft.
Natrium kan ook nuttig zijn om na te gaan of er een chemische behandeling heeft plaatsgevonden. Uit de gepubliceerde laboratoriumgegevens van Fernox blijkt bijvoorbeeld dat de natriumconcentratie in het systeemwater stijgt van 98.36 mg/L in het leidingwater tot 255.5 mg/L in het behandelde systeemwater na het reinigen, spoelen en toevoegen van Protector F1; Fernox gaf aan dat het juiste natriumgehalte afhankelijk is van de behandeling.
Daarom is natrium bijzonder informatief wanneer je het samen met het volgende bekijkt:
Calcium en magnesium, om na te gaan of het vulwater mogelijk onthard is.
Totale hardheid, om het verband tussen de minerale hardheid en natrium te begrijpen.
Geleidbaarheid, omdat opgeloste zouten die natrium bevatten bijdragen aan het totale ionengehalte van het water.
Molybdeen, boor en fosfor, wanneer die als indicatoren worden gebruikt voor specifieke behandelingsproducten of -formules.
Chloride, om te helpen bepalen of een verhoogd natriumgehalte verband kan houden met natriumchloride of een andere natriumhoudende verbinding.
Natrium testen helpt dus om een vollediger chemische vingerafdruk van het systeemwater op te stellen, vooral wanneer de herkomst van het vulwater of de behandelingsgeschiedenis niet gekend is.
Natrium mag normaal gezien niet afzonderlijk worden beoordeeld, en een hoge natriumconcentratie wijst niet automatisch op een slechte kwaliteit van het systeemwater.
In tegenstelling tot parameters zoals chloride of ijzer heeft natrium geen vaste Fernox-concentratie die voor elk verwarmingssysteem bepaalt of het resultaat goed- of afgekeurd wordt. In de laboratoriumrapporten van Fernox wordt het aanbevolen niveau omschreven als “Afhankelijk van de behandeling”, omdat de verwachte concentratie aanzienlijk kan verschillen naargelang de behandeling van het vulwater en de chemicaliën die in het systeem aanwezig zijn.
Een verhoogde natriumwaarde kan bijvoorbeeld volledig te verwachten zijn wanneer het systeem gevuld is met onthard water via ionenuitwisseling. In die situatie neemt het natriumgehalte toe omdat calcium en magnesium bewust verwijderd en vervangen zijn door natrium.
Ook kan het natriumgehalte stijgen na de toevoeging van een behandelingsproduct dat natriumzouten bevat. Het resultaat moet daarom beoordeeld worden in verhouding tot het natriumgehalte van het leidingwater of het oorspronkelijke vulwater, de gebruikte behandelingsproducten, eerdere testresultaten en andere chemische parameters.
Het is ook belangrijk om er niet van uit te gaan dat de natriumconcentratie op zich het corrosierisico weergeeft. Het gedrag van het water hangt af van de volledige chemische samenstelling, waaronder de bijbehorende anionen, geleidbaarheid, chlorideconcentratie, pH, inhibitorconcentratie en systeemmaterialen.
