Technische definitie
Microbiologische TVC, of Total Viable Count, is een meting van het aantal levensvatbare, kweekbare micro-organismen — voornamelijk bacteriën — die aanwezig zijn in het water van het verwarmingssysteem onder vastgelegde laboratoriumomstandigheden voor groei.
Een afgemeten hoeveelheid van het waterstaal wordt op een geschikte voedingsbodem gekweekt en gedurende een bepaalde periode en bij een bepaalde temperatuur geïncubeerd. Micro-organismen die onder die omstandigheden kunnen groeien, vormen zichtbare kolonies. Die worden geteld en doorgaans gerapporteerd als kolonievormende eenheden per milliliter (CFU/mL).
TVC identificeert geen afzonderlijke bacteriesoorten. Het geeft in plaats daarvan een algemene indicatie van de totale microbiologische populatie en de zuiverheid van het systeemwater. Methoden op basis van kolonietellingen zijn afhankelijk van de gebruikte incubatietemperatuur, incubatietijd en kweekomstandigheden. Daarom is de laboratoriummethode belangrijk om het resultaat te interpreteren.
In gesloten verwarmings- en koelsystemen is microbiologische besmetting bijzonder relevant, omdat bacteriën biofilms kunnen vormen op de binnenoppervlakken en zo kunnen bijdragen aan corrosie, vervuiling en een verslechtering van de waterkwaliteit. Fernox benadrukt specifiek dat het belangrijk is microbiologische besmetting te voorkomen en te beheersen in centrale verwarmingssystemen, systemen met gekoeld water, vloerverwarmingssystemen en systemen met hernieuwbare energie.
Vereenvoudigde definitie
Microbiologische TVC meet de totale hoeveelheid levende bacteriën die vanuit een staal van het systeemwater kunnen groeien.
Een hoge TVC betekent dat er meer micro-organismen in het water aanwezig zijn en kan erop wijzen dat bacteriën of biofilms zich in het verwarmingssysteem ontwikkelen. Dat kan de waterkwaliteit beïnvloeden, afzettingen veroorzaken en bijdragen aan corrosie of problemen met de werking van het systeem.
De microbiologische TVC is belangrijk, omdat een verhoogd aantal bacteriën erop kan wijzen dat de omstandigheden in het verwarmingssysteem de microbiologische groei bevorderen.
Een afwijkend of verhoogd TVC-resultaat kan wijzen op:
Bacteriegroei in het circulatiewater van het systeem.
Biofilmvorming op de binnenkant van leidingen en op componentoppervlakken.
Onvoldoende microbiologische controle of biocidebehandeling.
Stilstaande zones of zones met een lage doorstroming in het systeem.
Bedrijfsomstandigheden met lage temperaturen die microbiële groei bevorderen.
Verontreiniging tijdens de installatie, het vullen of het onderhoud.
Toevoer van verontreinigd suppletiewater.
Afbraak of uitputting van een bestaande biocidebehandeling.
Systeemomstandigheden die microbiologisch beïnvloede corrosie in de hand werken.
Fernox vermeldt specifiek vloerverwarmings- en lagetemperatuurverwarmingssystemen, gekoelde systemen en andere gesloten watersystemen als toepassingen waarbij bacteriële en schimmelbesmetting beheerst moet worden. Fernox Biocide F7 is bijvoorbeeld ontwikkeld om bacteriële besmetting en schimmelgroei in dit soort systemen te voorkomen.
Een van de grootste aandachtspunten bij microbiologische groei is de vorming van biofilm. Biofilm is een laag van micro-organismen en bijbehorend materiaal die zich vasthecht aan binnenoppervlakken, zoals leidingen, warmtewisselaars, tanks en andere systeemonderdelen.
Als biofilm zich eenmaal heeft gevormd, kan die:
Een omgeving bieden waarin bacteriën zich blijven vermenigvuldigen.
Micro-organismen beschermen tegen bepaalde behandelingschemicaliën.
Corrosieproducten en ander vuil vasthouden.
De doorstroming door smalle waterkanalen beperken.
Aangroei op warmteoverdrachtsoppervlakken veroorzaken.
De efficiëntie van de warmteoverdracht verminderen.
Onaangename geuren veroorzaken.
De werking van kleppen en andere onderdelen verstoren.
Microbiologisch beïnvloede corrosie (MIC) bevorderen.
Fernox gebruikt zowel chemische behandeling als filtratietechnologieën om microbiologische verontreiniging en biofilm in gesloten verwarmings- en koelsystemen specifiek aan te pakken.
Microbiologisch beïnvloede corrosie is bijzonder belangrijk omdat bacteriën plaatselijke chemische omstandigheden aan een metaaloppervlak kunnen creëren die aanzienlijk verschillen van het omringende water. Daardoor kan corrosie versnellen, zelfs wanneer andere parameters van het systeemwater aanvankelijk aanvaardbaar lijken.
Bepaalde micro-organismen kunnen ook de chemische samenstelling van het water veranderen. Zo kunnen microbiologische processen gepaard gaan met veranderingen in de chemie van nitriet, nitraat, ammoniak of sulfaat, terwijl sulfaatreducerende bacteriën kunnen bijdragen aan de vorming van waterstofsulfide en de daarmee samenhangende corrosieproblemen.
TVC-testen kunnen dus helpen om:
Overmatige microbiologische activiteit op te sporen.
Een verslechtering van de microbiologische waterkwaliteit vast te stellen.
Na te gaan of een biocidebehandeling nodig is.
Te beoordelen of de bestaande microbiologische controle doeltreffend is.
Systemen met een verhoogd risico op biofilmvorming te identificeren.
Veranderingen na reiniging of desinfectie op te volgen.
Onderzoek naar onverklaarbare corrosie, vervuiling of geur te ondersteunen.
Trends in de bacteriepopulatie in de tijd vast te stellen.
TVC moet daarom worden beschouwd samen met parameters zoals uitzicht, geur, zwevende stoffen, ammoniak, nitriet, nitraat, sulfaten, pH en resultaten voor corrosiemetalen bij het beoordelen van de algemene microbiologische en chemische toestand van het systeem.
Microbiologische TVC mag normaal gezien niet op zichzelf worden beoordeeld, en een verhoogd resultaat geeft niet aan welke micro-organismen aanwezig zijn.
Belangrijk is dat TVC geen test is voor alle micro-organismen die in het water aanwezig zijn. Het meet alleen organismen die kolonies kunnen vormen onder de specifieke kweekomstandigheden die het laboratorium gebruikt. Verschillende incubatietemperaturen, incubatieperiodes en voedingsbodems kunnen daarom verschillende TVC-resultaten opleveren voor hetzelfde staal. Ook in officiële richtlijnen voor watertesten worden specifieke incubatieomstandigheden vastgelegd voor het rapporteren van kolonieaantallen.
Het is ook belangrijk om een onderscheid te maken tussen:
TVC — geeft de totale populatie kweekbare micro-organismen aan onder bepaalde testomstandigheden.
Specifieke microbiologische tests — testen rechtstreeks op bepaalde organismen of groepen, zoals Pseudomonas, Legionella of sulfaatreducerende bacteriën.
Biofilmbeoordeling — onderzoekt micro-organismen die zich aan systeemoppervlakken hebben gehecht en die mogelijk niet volledig vertegenwoordigd zijn in een staal van het circulerende water.
Een relatief lage TVC in een waterstaal bewijst dus niet noodzakelijk dat er elders in het systeem geen biofilm aanwezig is.
Een hoge TVC betekent evenmin automatisch dat er gevaarlijke ziekteverwekkers aanwezig zijn. Het wijst vooral op een hoge microbiologische populatie en een mogelijk probleem met de waterkwaliteit van het systeem dat onderzocht moet worden.
Voor de Fernox App moet de grenswaarde voor slagen of falen daarom specifiek gekoppeld zijn aan de TVC-analysemethode, incubatieomstandigheden en richtlijnen voor systeemwater van het Fernox-laboratorium, in plaats van limieten te gebruiken die bedoeld zijn voor drinkwater of andere toepassingen.
