Technical definition
Silicates are a measurement of the concentration of dissolved silicon-containing compounds, typically present in water as soluble silicate species, expressed in milligrams per litre (mg/L).
Silicates can occur naturally in mains water as a result of contact with minerals and rocks, but they may also be introduced into a heating system through water-treatment chemicals, corrosion inhibitors or certain cleaning products.
Within closed heating systems, silicates can form part of some corrosion-inhibitor formulations, where they can help create a protective layer on metal surfaces. However, if present at excessive concentrations or under unsuitable water-chemistry conditions, silicates can also contribute to deposits or precipitates within the system.
Simplified definition
Silicates are naturally occurring mineral compounds that may also be present in some heating-system treatment chemicals.
At the correct level they can help protect metal surfaces from corrosion, but unusually high levels can indicate over-treatment, contamination or conditions that may lead to deposits forming inside the heating system.
Silicates are important because their presence can provide useful information about both the original filling water and the chemical treatment used within the heating system.
An abnormal or elevated Silicates result may indicate:
Van nature hoge silicaatgehaltes in het oorspronkelijke leidingwater of vulwater.
De aanwezigheid van een silicaathoudende corrosieremmer.
Overdosering van een behandelingsproduct dat silicaten bevat.
Restanten van reinigings- of behandelingschemicaliën in het systeem.
Verontreiniging door een andere water- of chemische bron.
Veranderingen in het systeemwater na bijvullen, behandeling of onderhoud.
Omstandigheden die de vorming van silicaathoudende afzettingen kunnen bevorderen.
Wanneer silicaten bewust aan een remmerformulering worden toegevoegd, kunnen ze metalen oppervlakken helpen beschermen door bij te dragen aan de vorming van een dunne beschermlaag, die het directe contact tussen het metaal en het circulerende water vermindert.
De chemie van silicaten wordt echter sterk beïnvloed door factoren zoals pH, temperatuur, concentratie en de aanwezigheid van andere opgeloste mineralen. Onder ongeschikte omstandigheden kunnen silicaten minder oplosbaar worden en afzettingen vormen.
Overmatige of onstabiele silicaatconcentraties kunnen daarom bijdragen aan:
Afzettingen op warmteoverdrachtsoppervlakken.
Vervuiling van warmtewisselaars.
Beperkte stroming door smalle waterkanalen.
Afzettingen in kleppen en andere kleine onderdelen.
Verminderde warmteoverdrachtsefficiëntie.
Ongewenste interactie met andere chemicaliën voor waterbehandeling.
Troebelheid of deeltjes in het systeemwater wanneer er neerslagvorming optreedt.
Silicaatanalyses kunnen ook diagnostisch nuttig zijn wanneer de behandelingsgeschiedenis onzeker is. Een aanzienlijk hogere silicaatconcentratie in het systeemwater dan in het oorspronkelijke vulwater kan erop wijzen dat er een chemisch product met silicaat is toegevoegd.
Silicaten moeten daarom worden beoordeeld in samenhang met parameters zoals pH, geleidbaarheid, zwevende stoffen, natrium, molybdaat en andere indicatoren die verband houden met de waterbehandeling bij het beoordelen van de toestand en de behandelingsgeschiedenis van het water in het verwarmingssysteem.
Silicaten moeten normaal gesproken niet afzonderlijk worden beoordeeld. Hun betekenis hangt sterk af van de bron van het silicaat en de behandelingschemie die in het systeem wordt gebruikt.
Een meetbare silicaatconcentratie is niet automatisch een probleem. Er kan van nature wat silicaat in het toevoerwater aanwezig zijn, terwijl bepaalde producten met corrosieremmers opzettelijk silicaat kunnen toevoegen als onderdeel van hun beschermende werking.
Een hoge silicaatconcentratie betekent evenmin noodzakelijkerwijs dat er op dit moment afzettingen ontstaan. De kans op neerslagvorming of afzetting hangt af van verschillende factoren die op elkaar inwerken, waaronder de pH, temperatuur, totale concentratie, waterhardheid en andere behandelingschemicaliën.
Daarom is het vooral nuttig om het resultaat van het systeemwater te vergelijken met het oorspronkelijke silicaatgehalte van het vulwater, eerdere laboratoriumresultaten en het bekende gebruikte inhibitor- of behandelingsproduct.
