Technical definition
Dissolved Iron is a measurement of the concentration of iron present in the system water in dissolved ionic or soluble chemical forms, expressed in milligrams per litre (mg/L).
Within a closed heating system, dissolved iron is commonly associated with the corrosion of ferrous components, such as steel radiators, mild-steel pipework, boiler components and other iron-containing materials. During corrosion, iron can enter the circulating water initially in dissolved forms before being converted into insoluble corrosion products such as iron oxides and magnetite.
Dissolved Iron therefore provides an important indication of active or recent corrosion processes within the heating system, particularly when considered alongside pH, inhibitor concentration, dissolved oxygen, suspended solids and other corrosion-related parameters.
Simplified definition
Dissolved Iron measures the amount of iron that has dissolved into the heating system water.
Because many heating-system components contain steel or iron, elevated levels can indicate that these components are corroding and releasing iron into the water. This can be an early warning of corrosion before large quantities of sludge or deposits have formed.
Dissolved Iron is important because it can provide direct evidence that ferrous metals within the heating system are being attacked by corrosion.
An abnormal or elevated Dissolved Iron result may indicate:
Actieve corrosie van staal of ijzerhoudende onderdelen.
Onvoldoende of ineffectieve bescherming tegen corrosie.
Een ongeschikte pH-waarde van het systeemwater.
Zuurstof die het systeem binnendringt via lekken, frequent bijvullen of andere routes.
Corrosieve verontreinigingen in het systeemwater.
Resten van reinigingsmiddelen of verontreinigingen door de installatie die de waterchemie beïnvloeden.
Veranderingen in de toestand van het systeemwater na het aftappen, spoelen of onderhoud.
Corrosieproducten die chemisch weer oplossen in het circulerende water.
Opgelost ijzer is bijzonder nuttig om te meten, omdat corrosie kan beginnen voordat duidelijke tekenen zoals zwart slib, koude plekken op radiatoren of defecten aan onderdelen zichtbaar worden.
Naarmate de corrosie vordert, kan opgelost ijzer verder reageren in het systeem en onoplosbare ijzeroxiden vormen, waaronder magnetiet. Deze corrosieproducten kunnen vervolgens in het water blijven zweven of zich ophopen als slib en afzettingen.
Aanhoudende ijzercorrosie kan daarom bijdragen aan:
Vorming van magnetiet en corrosieslib.
Koude plekken op radiatoren.
Vervuiling van warmtewisselaars in boilers en warmtepompen.
Verstoppingen in smalle waterkanalen.
Meer slijtage of storingen aan pompen en kleppen.
Minder watercirculatie.
Minder efficiënte warmteoverdracht.
Meer systeemgeluid.
Lekkage door gecorrodeerde onderdelen.
Voortijdige uitval van radiatoren, leidingwerk en andere systeemonderdelen.
Opgelost ijzer kan ook helpen onderscheid te maken tussen actieve corrosie en historische verontreiniging. Een systeem kan een aanzienlijke hoeveelheid bestaand zwart slib bevatten en toch relatief weinig opgelost ijzer vertonen als er niet langer snel corrosie optreedt. Omgekeerd kan een verhoogd gehalte aan opgelost ijzer erop wijzen dat er actief ijzer in het water terechtkomt, zelfs voordat zich grote hoeveelheden vaste corrosiedeeltjes hebben opgehoopt.
Opgelost ijzer moet daarom worden beschouwd in samenhang met parameters zoals zwevende stoffen, pH, geleidbaarheid, chloride, molybdaat of andere indicatoren voor inhibitoren, koper en aluminium bij het beoordelen van de algehele corrosietoestand van het verwarmingssysteem.
Opgelost ijzer moet normaal gesproken niet afzonderlijk worden beoordeeld. Een verhoogde uitslag geeft aan dat er oplosbaar ijzer aanwezig is, maar er is aanvullende informatie nodig om de precieze oorzaak en ernst van de corrosie vast te stellen.
Het is vooral belangrijk om onderscheid te maken tussen opgelost ijzer en zwevend of totaal ijzer:
Opgelost ijzer is ijzer dat chemisch in het water is opgelost.
Particulair ijzer bestaat uit vaste corrosieproducten, zoals roest of magnetiet, die in het water zweven.
Totaal ijzer, indien gemeten, kan zowel opgeloste als particulaire vormen omvatten.
Dit onderscheid kan waardevolle diagnostische informatie opleveren. Een hoog gehalte aan opgelost ijzer kan wijzen op voortgaande corrosie, terwijl een hoog gehalte aan particulair ijzer kan wijzen op een ophoping of mobilisatie van bestaande corrosieproducten.
De uitslag moet daarom worden beoordeeld in samenhang met de materialen van het systeem, de behandelingsgeschiedenis, de pH, de inhibitorconcentratie, blootstelling aan zuurstof en andere corrosie-indicatoren om vast te stellen of corrigerende maatregelen nodig zijn.
