Definicja techniczna
Mikrobiologiczna TVC, czyli całkowita liczba żywych drobnoustrojów, to pomiar liczby żywych, zdolnych do wzrostu w hodowli mikroorganizmów — głównie bakterii — obecnych w wodzie w systemie grzewczym w określonych laboratoryjnych warunkach hodowli.
Odmierzoną objętość próbki wody posiewa się na odpowiednim podłożu odżywczym, a następnie inkubuje przez określony czas i w określonej temperaturze. Mikroorganizmy zdolne do wzrostu w tych warunkach tworzą widoczne kolonie, które się zlicza, a wynik zwykle podaje jako jednostki tworzące kolonie na mililitr (CFU/mL).
TVC nie pozwala zidentyfikować poszczególnych gatunków bakterii. Daje natomiast ogólne pojęcie o całkowitej liczebności mikroorganizmów i czystości wody w systemie. Metody zliczania kolonii zależą od zastosowanej temperatury i czasu inkubacji oraz warunków hodowli, dlatego metoda laboratoryjna ma istotne znaczenie przy interpretacji wyniku.
W zamkniętych systemach grzewczych i chłodniczych skażenie mikrobiologiczne jest szczególnie istotne, ponieważ bakterie mogą tworzyć biofilmy na powierzchniach wewnętrznych oraz przyczyniać się do korozji, osadzania zanieczyszczeń i pogorszenia jakości wody. Fernox wskazuje, że zapobieganie skażeniu mikrobiologicznemu i jego kontrola są ważne w systemach centralnego ogrzewania, instalacjach wody lodowej, ogrzewaniu podłogowym i systemach wykorzystujących energię odnawialną.
Uproszczona definicja
Mikrobiologiczna TVC mierzy ogólną ilość żywych bakterii zdolnych do wzrostu w próbce wody z systemu.
Wysoka wartość TVC oznacza większą liczebność mikroorganizmów w wodzie i może wskazywać, że wewnątrz systemu grzewczego rozwijają się bakterie lub biofilm. Może to wpływać na jakość wody, powodować osadzanie się zanieczyszczeń i przyczyniać się do korozji lub problemów z działaniem systemu.
Badanie ogólnej liczby drobnoustrojów (TVC) jest ważne, ponieważ podwyższona liczebność bakterii może wskazywać, że warunki panujące w systemie grzewczym sprzyjają rozwojowi mikroorganizmów.
Nieprawidłowy lub podwyższony wynik TVC może wskazywać na:
Rozwój bakterii w wodzie krążącej w systemie.
Powstawanie biofilmu na wewnętrznych powierzchniach rur i elementów instalacji.
Niewystarczającą kontrolę mikrobiologiczną lub stosowanie biocydów.
Obszary z zastojem wody lub niskim przepływem w systemie.
Warunki pracy w niskiej temperaturze sprzyjające rozwojowi drobnoustrojów.
Zanieczyszczenie wprowadzone podczas instalacji, napełniania lub konserwacji.
Wprowadzenie zanieczyszczonej wody uzupełniającej.
Degradację lub wyczerpanie zastosowanego biocydu.
Warunki w systemie sprzyjające korozji wywoływanej przez mikroorganizmy.
Fernox wskazuje w szczególności ogrzewanie podłogowe i niskotemperaturowe, układy chłodnicze oraz inne zamknięte instalacje wodne jako zastosowania, w których może być konieczne kontrolowanie zanieczyszczenia bakteryjnego i grzybiczego. Na przykład Fernox Biocide F7 został opracowany, aby zapobiegać zanieczyszczeniu bakteryjnemu i rozwojowi grzybów w tego typu instalacjach.
Jednym z głównych problemów związanych z rozwojem mikroorganizmów jest powstawanie biofilmu. Biofilm to warstwa mikroorganizmów i powiązanych z nimi substancji, która przylega do wewnętrznych powierzchni, takich jak rury, wymienniki ciepła, zbiorniki i inne elementy instalacji.
Po utworzeniu biofilm może:
Stwarzać środowisko sprzyjające dalszemu namnażaniu się bakterii.
Chronić mikroorganizmy przed działaniem niektórych środków chemicznych.
Zatrzymywać produkty korozji i inne zanieczyszczenia.
Ograniczać przepływ w wąskich kanałach.
Powodować zanieczyszczanie powierzchni wymiany ciepła.
Zmniejszać efektywność wymiany ciepła.
Przyczyniać się do powstawania nieprzyjemnych zapachów.
Zakłócać działanie zaworów i innych elementów.
Sprzyjać występowaniu korozji indukowanej mikrobiologicznie (MIC).
Fernox stosuje zarówno technologie uzdatniania chemicznego, jak i filtracji, aby przeciwdziałać zanieczyszczeniom mikrobiologicznym i biofilmowi w zamkniętych systemach grzewczych i chłodniczych.
Korozja wywołana przez mikroorganizmy ma szczególne znaczenie, ponieważ bakterie mogą tworzyć lokalne warunki chemiczne na powierzchni metalu znacząco różniące się od warunków panujących w otaczającej wodzie. Może to przyspieszać korozję, nawet jeśli pozostałe parametry wody w systemie początkowo wydają się prawidłowe.
Niektóre mikroorganizmy mogą również zmieniać skład chemiczny wody. Na przykład procesy mikrobiologiczne mogą wiązać się ze zmianami w chemii azotynów, azotanów, amoniaku lub siarczanów, a bakterie redukujące siarczany mogą przyczyniać się do powstawania siarkowodoru i związanych z nim problemów korozyjnych.
Badanie TVC może zatem pomóc w:
Wykrywaniu nadmiernej aktywności mikrobiologicznej.
Wykrywaniu pogorszenia jakości mikrobiologicznej wody.
Ustaleniu, czy konieczne może być zastosowanie biocydu.
Oceny skuteczności istniejącej kontroli mikrobiologicznej.
Identyfikacji systemów o podwyższonym ryzyku tworzenia się biofilmu.
Monitorowaniu zmian po czyszczeniu lub dezynfekcji.
Wsparciu analizy niewyjaśnionej korozji, zanieczyszczeń lub nieprzyjemnego zapachu.
Ustaleniu trendów zmian liczebności populacji bakterii w czasie.
Dlatego TVC należy rozpatrywać łącznie z takimi parametrami jak wygląd, zapach, zawiesina, amoniak, azotyny, azotany, siarczany, pH oraz wyniki badań metali związanych z korozją przy ocenie ogólnego stanu mikrobiologicznego i chemicznego systemu.
Wynik mikrobiologicznego badania TVC zazwyczaj nie powinien być oceniany w oderwaniu od innych wyników, a podwyższony wynik nie wskazuje, jakie mikroorganizmy są obecne.
Co ważne, TVC nie jest badaniem wykrywającym wszystkie mikroorganizmy obecne w wodzie. Mierzy wyłącznie organizmy zdolne do tworzenia kolonii w określonych warunkach hodowli stosowanych przez laboratorium. Dlatego różne temperatury i okresy inkubacji oraz różne podłoża hodowlane mogą dawać różne wyniki TVC dla tej samej próbki. Oficjalne wytyczne dotyczące badania wody również określają konkretne warunki inkubacji przy podawaniu liczby kolonii.
Ważne jest również rozróżnienie między:
TVC — wskazuje ogólną liczebność populacji mikroorganizmów zdolnych do wzrostu w określonych warunkach badania.
Ukierunkowane badania mikrobiologiczne — wykrywają bezpośrednio określone organizmy lub ich grupy, takie jak Pseudomonas, Legionella lub bakterie redukujące siarczany.
Ocena biofilmu — pozwala ocenić mikroorganizmy przylegające do powierzchni systemu, które mogą nie być w pełni reprezentowane w próbce wody krążącej w systemie.
Dlatego stosunkowo niski wynik TVC w próbce wody nie musi oznaczać, że w innej części systemu nie ma biofilmu.
Podobnie wysoki poziom TVC nie oznacza automatycznie obecności niebezpiecznych patogenów. Wskazuje przede wszystkim na dużą liczbę drobnoustrojów i potencjalny problem z jakością wody w instalacji wymagający zbadania.
Dlatego w aplikacji Fernox próg zaliczenia/niezaliczenia powinien być powiązany konkretnie z metodą analityczną TVC, warunkami inkubacji i wytycznymi dotyczącymi wody w instalacji stosowanymi w laboratorium Fernox, a nie z limitami przeznaczonymi dla wody pitnej lub innych zastosowań.
