Teknisk definition
Mikrobiologiskt TVC, eller totalt antal livskraftiga mikroorganismer, är ett mått på antalet livskraftiga, odlingsbara mikroorganismer – främst bakterier – som finns i vattnet i värmesystemet under definierade laboratorieförhållanden för tillväxt.
En uppmätt volym av vattenprovet odlas på ett lämpligt näringsmedium och inkuberas under en bestämd tid och vid en bestämd temperatur. Mikroorganismer som kan växa under dessa förhållanden bildar synliga kolonier, som räknas och vanligtvis rapporteras som kolonibildande enheter per milliliter (CFU/mL).
TVC identifierar inte enskilda bakteriearter. I stället ger det en allmän indikation på den samlade mikrobiologiska populationen och renligheten hos systemvattnet. Metoder för koloniräkning påverkas av den inkuberingstemperatur, inkuberingstid och de odlingsförhållanden som används, så laboratoriemetoden är viktig när resultatet ska tolkas.
I slutna värme- och kylsystem är mikrobiologisk kontaminering särskilt relevant eftersom bakterier kan bilda biofilmer på invändiga ytor och bidra till korrosion, beläggningar och försämrad vattenkvalitet. Fernox framhåller särskilt att det är viktigt att förebygga och kontrollera mikrobiologisk kontaminering i centralvärme-, kylvatten-, golvvärme- och förnybara energisystem.
Förenklad definition
Mikrobiologiskt TVC mäter den totala mängden levande bakterier i ett vattenprov från systemet som kan växa.
Ett högt TVC innebär att det finns en större mikrobiologisk population i vattnet och kan tyda på att bakterier eller biofilm utvecklas inuti värmesystemet. Detta kan påverka vattenkvaliteten, orsaka avlagringar och bidra till korrosion eller problem med systemets prestanda.
Mikrobiologisk TVC är viktigt eftersom förhöjda bakteriehalter kan tyda på att förhållandena i värmesystemet gör det möjligt för mikrobiologisk tillväxt att etablera sig.
Ett avvikande eller förhöjt TVC-resultat kan tyda på:
Bakterietillväxt i systemets cirkulerande vatten.
Biofilm som bildas på invändiga rör och komponentytor.
Otillräcklig mikrobiologisk kontroll eller biocidbehandling.
Stillastående vatten eller områden med lågt flöde i systemet.
Driftförhållanden med låga temperaturer som främjar mikrobiell tillväxt.
Förorening som tillförts vid installation, påfyllning eller underhåll.
Tillförsel av förorenat påfyllningsvatten.
Nedbrytning eller förbrukning av en befintlig biocidbehandling.
Systemförhållanden som gynnar mikrobiologiskt påverkad korrosion.
Fernox pekar särskilt ut golvvärme- och lågtemperatursystem, kylsystem och andra slutna vattensystem som tillämpningar där bakteriell och svamprelaterad kontaminering kan behöva kontrolleras. Fernox Biocide F7 är till exempel utformat för att förhindra bakteriell kontaminering och svamptillväxt i dessa typer av system.
Ett av de största problemen i samband med mikrobiologisk tillväxt är bildandet av biofilm. Biofilm är ett lager av mikroorganismer och tillhörande material som fäster vid invändiga ytor, till exempel rörledningar, värmeväxlare, tankar och andra systemkomponenter.
När biofilm väl har bildats kan den:
Skapa en miljö där bakterier fortsätter att föröka sig.
Skydda mikroorganismer från vissa behandlingskemikalier.
Fånga upp korrosionsprodukter och annat skräp.
Begränsa flödet genom trånga kanaler.
Belägga värmeöverförande ytor.
Minska värmeöverföringens effektivitet.
Bidra till obehaglig lukt.
Störa ventiler och andra komponenter.
Främja mikrobiologiskt påverkad korrosion (MIC).
Fernox uses both chemical treatment and filtration technologies specifically to address microbiological contamination and biofilm within closed heating and cooling systems.
Microbiologically influenced corrosion is particularly important because bacteria can create localised chemical conditions at a metal surface that are significantly different from the surrounding bulk water. This can accelerate corrosion even where other system-water parameters initially appear acceptable.
Certain microorganisms can also alter the chemical composition of the water. For example, microbiological processes may be associated with changes in nitrite, nitrate, ammonia or sulphate chemistry, while sulphate-reducing bacteria can contribute to the formation of hydrogen sulphide and associated corrosion problems.
Testing TVC can therefore help:
Identify excessive microbiological activity.
Detect deterioration in microbiological water quality.
Establish whether a biocide treatment may be required.
Assess whether existing microbiological control is effective.
Identify systems at increased risk of biofilm formation.
Monitor changes following cleaning or disinfection.
Support investigation of unexplained corrosion, fouling or odour.
Establish trends in bacterial population over time.
TVC bör därför beaktas tillsammans med parametrar som utseende, lukt, suspenderade ämnen, ammoniak, nitrit, nitrat, sulfater, pH och resultat för korrosionsmetaller vid bedömning av systemets övergripande mikrobiologiska och kemiska tillstånd.
Mikrobiologisk TVC bör normalt inte bedömas isolerat, och ett förhöjt resultat visar inte vilka mikroorganismer som finns närvarande.
Det är viktigt att komma ihåg att TVC inte är ett test för alla mikroorganismer som finns i vattnet. Det mäter endast organismer som kan bilda kolonier under de specifika odlingsförhållanden som laboratoriet använder. Olika inkuberingstemperaturer, inkuberingstider och odlingsmedier kan därför ge olika TVC-resultat från samma prov. Officiella riktlinjer för vattenprovtagning anger på liknande sätt specifika inkuberingsförhållanden när koloniräkningar rapporteras.
Det är också viktigt att skilja mellan:
TVC — anger den totala populationen av odlingsbara mikroorganismer under angivna testförhållanden.
Specifik mikrobiologisk testning — testar direkt för specifika organismer eller grupper, till exempel Pseudomonas, Legionella eller sulfatreduserande bakterier.
Biofilmsbedömning — utvärderar mikroorganismer som fäster på systemets ytor och som kanske inte fångas upp helt i ett prov av cirkulerande vatten.
Ett relativt lågt TVC-värde i ett vattenprov bevisar därför inte nödvändigtvis att det inte finns biofilm någon annanstans i systemet.
På samma sätt innebär ett högt TVC-värde inte automatiskt att farliga patogener finns närvarande. Det indikerar främst en hög mikrobiologisk population och ett potentiellt problem med systemvattnets kvalitet som behöver utredas.
För Fernox-appen bör gränsvärdet för godkänt/underkänt därför vara specifikt kopplat till Fernox-laboratoriets analytiska TVC-metod, inkuberingsförhållanden och vägledning för systemvatten, i stället för att använda gränsvärden som är avsedda för dricksvatten eller andra tillämpningar.
